Des assistants de langue mobilisent les élèves autour du débat en anglais
Débattre en anglais sur un sujet d'actualité entre élèves de différentes écoles: c’est l’idée née de l’initiative d’assistant-e-s de langue américains enseignant en Suisse. Avec beaucoup d'énergie et de talent d'organisation, ils ont mis sur pied un concours de débat qui a eu lieu en avril à Berne.
Pour les élèves de la Kantonsschule am Burggraben, la journée a commencé très tôt ce samedi 25 avril. Dès cinq heures du matin, ils ont pris le train pour Berne. Objectif: participer à un concours de débat pour lequel leur assistante de langue américaine les a préparés de manière intensive. Il s’agira de se mesurer oralement à des élèves d’autres écoles sur des thèmes d’actualité – dont certains sont encore inconnus.
Trouver les bons arguments devant un public demande du courage. Leurs propres connaissances vont-elles suffire? Le doute les accompagne jusqu’à Berne. Ces élèves se sont lancés dans cette aventure quelques semaines auparavant, au-delà des frontières de leur classe. Même s’ils fréquentent la même école, ils ne se connaissent pas forcément.
Le courage de s’exprimer dont font preuve les élèves qui se rendent à Berne depuis Zurich, Soleure, Bâle-Ville et le Jura est en partie dû aux cours décontractés dispensés par «leurs» assistants-es de langue venus des États-Unis.
Les assistants-es de langue encouragent l’utilisation active de la langue
Organiser un concours de débat en anglais, c'était l'idée de James. Il fait partie des dix assistants-es de langue américains qui travaillent actuellement dans des écoles d'accueil en Suisse. Il intervient dans plusieurs écoles d'accueil du canton du Jura, où il se sent très à l'aise. Malgré ses nombreux loisirs, il n’a pas ménagé ses efforts pour ce concours de débat et s’est coordonné avec les assistant-e-s des autres écoles afin que tous les élèves puissent se préparer au mieux pour le jour J.
Certains thèmes sur lesquels ils débattront ont été livrés à l’avance, d’autres ne seront découverts que sur place, à l’ambassade des États-Unis à Berne, qui participe activement à l’organisation de ce «Debate Network Competition» et se montre une hôte généreuse et bien organisée.
Argumenter et écouter
Les thèmes qui feront l’objet des débats ont une certaine connotation culturelle, tout en étant d’actualité. Le matin, les groupes d’élèves ont débattu sur le port d’armes, un sujet qui fait régulièrement l’objet de discussions tant aux États-Unis qu’en Suisse. Ils vont également aborder le rapport entre les salaires suisses et le coût élevé de la vie en Suisse.
L’après-midi, ce sera au tour de l'interdiction des réseaux sociaux pour les enfants et les adolescents ainsi que le retrait de l'IA des écoles primaires et secondaires de faire l'objet d'un débat. Le jury, composé de trois assistants-e-s de langue, évalue les finalistes du Lycée de Porrentruy et de l’École cantonale de la Kantonschule am Burgrabben. Il s’agit à la fois de présenter des arguments complets et de réagir spontanément aux objections de la partie adverse en apportant des réponses convaincantes. Le niveau d’anglais requis est donc élevé.
Une fois les temps de parole écoulés, le jury se retire pour donner des conseils. Résultat: trois élèves reçoivent une distinction individuelle grâce à leur bon score et les élèves de St-Gall remportent la victoire par équipe. Lors de la remise des prix, l’ambassadrice Callista Gingrich a encore souligné l’importance de la liberté d’expression: «La démocratie est plus forte lorsque les gens sont libres de s’exprimer.»
Power of honest dialog
Pour l'ambassadrice, Callista Gingrich, la cérémonie de remise des prix est l'occasion de souligner l'importance qu'elle accorde à la liberté d'expression :
La démocratie est plus forte lorsque les gens sont libres de s’exprimer.
Mise en relation par Movetia
Les personnes intéressées par un poste d’assistant-e de langue aux États-Unis postulent auprès de l’organisation partenaire américaine et passent par un processus de candidature exigeant. Grâce à la collaboration dans le cadre du Fulbright US Student Program et de l’ambassade des États-Unis, le Programme d’assistance de langue est, depuis 2023, plus diversifié en termes de pays d’origine des assistant-e-s.
Les établissements d'accueil suisses peuvent ainsi engager chaque année des Américain-e-s, qui postulent via le Fulbright US Student Program, en tant qu'assistants-es de langue dans le cadre de l'enseignement scolaire. Les expériences faites ces dernières années avec les participants américains au programme sont extrêmement positives.
Au cours de l'année scolaire 2025/2026, 28 assistants-es de langue anglophones travaillent au total dans des établissements d'accueil suisses, dont environ un tiers sont de nationalité américaine.
Assistant-e de langue dans votre école
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